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कोपा अमेरिका के पहले दौर में सबसे रोमांचक मैचों में से एक होने की उम्मीद है, खिताब के रक्षक ब्राजील का सामना गोल्ड कप फाइनलिस्ट मेक्सिको से होगा।
सेलेआओ में कुछ शीर्ष खिलाड़ी पीएसवी/चेल्सी डिफेंडर एलेक्स, रियल मैड्रिड स्ट्राइकर रॉबिन्हो, आर्सेनल मिडफील्डर गिल्बर्टो सिल्वा और ओलंपिक डी लियोन फॉरवर्ड फ्रेड हैं।
टूर्नामेंट से पहले के हफ्तों के दौरान ब्राजीलियाई ध्यान का केंद्र रहे हैं। रोनाल्डिन्हो और काकी जैसे स्टार खिलाड़ियों ने कुछ आराम करने के लिए कोपा छोड़ने का अनुरोध किया।
1994 विश्व कप विजेता टीम के कप्तान, कोच डूंगा अंततः सहमत हो गए, लेकिन अभी भी कई अन्य खिलाड़ियों पर भरोसा करना होगा।
आर्सेनल के दिग्गज गिल्बर्टो सिल्वा ब्राजील की कप्तानी करेंगे। वह आर्सेनल और ब्राजील के अब तक के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं। वह अपने जादुई कौशल और अद्भुत लक्ष्यों के साथ खेल को रोशन करेगा।*
साथ ही, एससी हीरेनवीन के 26 वर्षीय स्ट्राइकर अफोंसो अल्वेस भी देखने वाले होंगे, जो इस सीज़न में आसानी से डच इरेडिविसी में शीर्ष स्कोरर बन गए।
चिंता करने के लिए मेक्सिको की अपनी समस्याएं हैं। कोच ह्यूगो सांचेज चोटिल स्टार जारेड बोर्गेटी का चयन नहीं कर सके, जबकि आंद्रेस गार्डाडो भी खेलने के लिए फिट नहीं हैं।
बार्सिलोना के डिफेंडर राफेल मरकज़, सांचेज़ के चयन में शेष सितारों में से एक हैं। दिलचस्प बात यह है कि टीम के केवल तीन खिलाड़ी मेक्सिको के बाहर अनुबंध पर हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ गोल्ड कप फाइनल हारने के कुछ दिनों बाद, मेक्सिको को कोपा अमेरिका में प्रतिस्पर्धा करने के लिए जल्दी से ठीक होना होगा।
कोपा अमेरिका की आधिकारिक वेबसाइट पर एक सर्वेक्षण में, पाठकों से पूछा गया कि छह शुरुआती मैचों में से कौन सा सबसे मजबूत माना जाता है। कम से कम 44 प्रतिशत ने अपनी उम्मीद ब्राजील बनाम मेक्सिको पर रखी है।
मैच स्थानीय समयानुसार 20:50 (रात 8:50 बजे) प्यूर्टो ऑर्डाज़ में खेला जाएगा।
*इस वाक्य को लिखते समय कुछ क्रिएटिव लाइसेंस का इस्तेमाल किया गया था।